গাজা শহরে ইসরায়েলের ভয়াবহ বোমাবর্ষণে বৃহস্পতিবার (২৮ আগস্ট) ভোর থেকে অন্তত ৬১ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ১৯ জন ত্রাণপ্রার্থীও রয়েছেন বলে চিকিৎসা সূত্রে নিশ্চিত করা হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, শহরের পূর্ব ও দক্ষিণাঞ্চলে বোমাবর্ষণ সবচেয়ে বেশি তীব্র হয়েছে।

জাতিসংঘ মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস এ পরিস্থিতিকে “যুদ্ধের নতুন এবং বিপজ্জনক পর্যায়” বলে আখ্যায়িত করেছেন। তিনি সতর্ক করে বলেন, “এই অভিযানের ফলে ভয়াবহ পরিণতি হবে। ইতিমধ্যেই ক্লান্ত ও মানসিকভাবে ভেঙে পড়া লক্ষ লক্ষ মানুষ আবারও পালাতে বাধ্য হবে।”

গুতেরেস আরও বলেন, গাজায় চলমান “ভয়াবহতার অন্তহীন তালিকা”-এর জন্য জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে হবে। তার ভাষায়, “এটা এখনই বন্ধ করতে হবে। গাজায় মানবিক বিপর্যয় মৌলিক মানবতাকে অস্বীকার করে ইচ্ছাকৃতভাবে নেওয়া সিদ্ধান্তের ফল।”

গাজার বেসামরিক প্রতিরক্ষা সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, ইসরায়েলি স্থল অভিযানে এখন পর্যন্ত অন্তত ১,৫০০ বাড়িঘর ধ্বংস হয়েছে। বিশেষ করে জেইতুনের দক্ষিণাঞ্চলে প্রায় কোনো ভবন অক্ষত নেই।

অন্যদিকে ইসরায়েলি কর্মকর্তারা দাবি করেছেন, গাজা শহরই হামাসের “শেষ শক্ত ঘাঁটি”, সেটি দখল করতে তারা বড় ধরনের অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছে।