সৌদি আরবে বাংলাদেশি কর্মী নিয়োগে প্রথমবারের মতো দুই দেশের মধ্যে একটি দ্বিপাক্ষিক চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। এর মাধ্যমে দীর্ঘ ৫০ বছরের কূটনৈতিক সম্পর্কের ইতিহাসে এবারই প্রথম সাধারণ কর্মী নিয়োগ সংক্রান্ত আনুষ্ঠানিক চুক্তি হলো।

সোমবার (৬ অক্টোবর) সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে বাংলাদেশের পক্ষে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল এবং সৌদি আরবের পক্ষে মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ইঞ্জিনিয়ার আহমেদ বিন সোলাইমান আল-রাজী চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন।

চুক্তি সইয়ের আগে দুই দেশের প্রতিনিধিদের মধ্যে একটি দ্বিপাক্ষিক বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে ড. আসিফ নজরুল সৌদি মন্ত্রীর সঙ্গে বাংলাদেশি কর্মীদের অধিকার রক্ষা, ইকামা নবায়নের দায়িত্ব নিয়োগকর্তার উপর রাখার বিষয়, এবং দেশে ফেরত যেতে ইচ্ছুক কর্মীদের এক্সিট ভিসা দ্রুত প্রদানের বিষয়ে আলোচনা করেন।

সৌদি মন্ত্রী এসব বিষয়ে দ্রুত সমাধানের জন্য কার্যকর পদক্ষেপ নিতে সংশ্লিষ্ট দপ্তরকে নির্দেশ দেন এবং নিরাপদ ও সুষ্ঠু অভিবাসন নিশ্চিতে বাংলাদেশকেও কার্যকর ভূমিকা রাখার আহ্বান জানান।

চুক্তির মাধ্যমে সৌদি আরবে বাংলাদেশি দক্ষ ও আধা-দক্ষ কর্মী নিয়োগের নতুন সুযোগ সৃষ্টি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এতে কর্মী ও নিয়োগকর্তা উভয়ের অধিকার ও স্বার্থ সুরক্ষিত থাকবে এবং দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আরও জোরদার হবে।

উল্লেখ্য, ১৯৭৬ সাল থেকে সৌদি আরব বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় শ্রমবাজার হলেও এতদিন সাধারণ কর্মী নিয়োগে কোনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি ছিল না। ২০১৫ সালে গৃহকর্মী নিয়োগ এবং ২০২২ সালে দক্ষতা যাচাই সংক্রান্ত দুটি বিশেষ চুক্তি সই হয়েছিল।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে সৌদি আরবে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. দেলওয়ার হোসেন, মিশন উপপ্রধান এস এম নাজমুল হাসান, শ্রম কাউন্সেলর মুহাম্মাদ রেজায়ে রাব্বীসহ দুই দেশের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।