আগামী ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় নির্বাচন হবে গত ১৬ বছরের মধ্যে প্রথম সুষ্ঠু নির্বাচন বলে মন্তব্য করেছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুস।

সোমবার (১৩ অক্টোবর) ইতালির রোমে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) সদর দপ্তরে বিশ্ব খাদ্য ফোরাম (WFF) এর এক অনুষ্ঠানের সাইডলাইনে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ মন্তব্য করেন।

বৈঠকে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট প্রধান উপদেষ্টাকে আসন্ন কপ৩০ জলবায়ু সম্মেলনে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণ জানান। জবাবে অধ্যাপক ইউনুস বলেন, “২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে বাংলাদেশের সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। সে কারণে হয়তো আমি অংশ নিতে পারব না।”

তিনি বলেন, “এই নির্বাচন বাংলাদেশের জন্য একটি বাস্তব ও ঐতিহাসিক মুহূর্ত। এটি হবে গত ১৬ বছরের মধ্যে প্রথম সুষ্ঠু নির্বাচন। পূর্ববর্তী সরকারের আমলে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের ফলাফল ছিল কারচুপিপূর্ণ ও অগণতান্ত্রিক।”

বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ও সহযোগিতা বৃদ্ধির ওপর গুরুত্বারোপ করেন এবং ব্রাজিলের প্রেসিডেন্টকে পারস্পরিক সুবিধাজনক সময়ে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান। প্রেসিডেন্ট লুলা আমন্ত্রণ গ্রহণ করে ফেব্রুয়ারির মধ্যে সফরের আগ্রহ প্রকাশ করেন।

তিনি বলেন, ব্রাজিল বাংলাদেশের সামাজিক ব্যবসা ও ক্ষুদ্রঋণ কর্মসূচি থেকে শেখার আগ্রহী, একই সঙ্গে বাংলাদেশের সঙ্গে সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে চায়।

বৈঠকের এক পর্যায়ে ফুটবল প্রসঙ্গে দুই নেতা হাস্যরস ভাগ করেন। অধ্যাপক ইউনুস বলেন, “বাংলাদেশের প্রতিটি গ্রামেই ব্রাজিল সমর্থক আছে।”