স্পোর্টস ডেস্ক
এশিয়ান গেমসের ক্রিকেটে কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকছে মালয়েশিয়া। বৃষ্টির কারণে ওমানের বিপক্ষে তাদের ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে মালয়েশিয়া।

মঙ্গলবার (২৯ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়া।

২০২২ সালের চীনের এশিয়ান গেমসেও কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেবার মাত্র ২ রানের ব্যবধানে মালয়েশিয়াকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছিল বাংলাদেশ।

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সঙ্গে মালয়েশিয়ার নতুন করে পরিচয়ও হয়েছে। বাংলাদেশ সফরে এসে বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) দলের বিপক্ষে সিরিজ খেলেছে মালয়েশিয়া।

এদিকে বৃষ্টির কারণে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচগুলোতে বেশ কিছু সমীকরণ বদলে গেছে। ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় দুই দল পয়েন্ট ভাগ করে নেয়। দুই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয় মালয়েশিয়া। ২ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হয়েছে হংকং, আর ১ পয়েন্ট পাওয়া ওমান বিদায় নিয়েছে।

‘এ’ গ্রুপ থেকে নেপাল ও আফগানিস্তান কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। নেপাল-জাপান ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়ায় গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে নেপাল। প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়ে স্বাগতিক জাপান।

আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা আগেই সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছিল।

এরই মধ্যে বৃষ্টির কারণে পাকিস্তান-হংকং ও আফগানিস্তান-ভারতের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় ওই দুই ম্যাচ থেকে সেমিফাইনালে উঠেছে পাকিস্তান ও ভারত।

ফলে বাংলাদেশ-মালয়েশিয়া ম্যাচের জয়ী দল সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। তবে বাংলাদেশ-মালয়েশিয়া ম্যাচও বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হলে র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে সেমিফাইনালে যাবে বাংলাদেশ।

মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের গুরুত্ব তুলে ধরে বাংলাদেশ অধিনায়ক লিটন দাস বলেন, বৃষ্টির ওপর কারও নিয়ন্ত্রণ নেই। তবে ম্যাচটি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তার মতে, এখনই পদক নিয়ে না ভেবে প্রথমে কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরোনোর দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।

বাংলাদেশ দলের কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনও ম্যাচটিকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন। দীর্ঘ কয়েক দিন ম্যাচের বাইরে থাকার পর সরাসরি নকআউট ম্যাচ খেলাটা কঠিন হতে পারে বলে মনে করেন তিনি। তবে দলের প্রস্তুতি ও আত্মবিশ্বাসে ঘাটতি নেই বলেও জানান কোচ।

অন্যদিকে তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে নেপাল ও শ্রীলঙ্কা। আগামীকাল সকাল ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। এই ম্যাচের বিজয়ী দল সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলবে।