বরেন্দ্রকণ্ঠ ডেস্কঃ
নওগাঁর মহাদেবপুর হাট ইজারা নিয়ে চরম বিপাকে পড়েছেন কামাল হোসেন নামের এক ইজারাদার। উপজেলার ঐতিহ্যবাহী মহাদেবপুর হাটের নির্ধারিত জায়গা বুঝে না পাওয়ায় বড় অঙ্কের লোকসানের আশঙ্কায় রয়েছেন তিনি। ভুক্তভোগীর ধারণা, লোকসানের পরিমাণ প্রায় দেড় কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাবে।
জানা যায়, মহাদেবপুর হাট সপ্তাহে দু’দিন বুধবার ও শনিবার বসে। এর মধ্যে গরুর হাট বসে সপ্তাহে একদিন শনিবার। হাটটি ১৪৩২ বঙ্গাব্দের ১লা বৈশাখ থেকে ৩০ চৈত্র পর্যন্ত এক বছরের জন্য ২ কোটি ৫১ লাখ ২৯ হাজার টাকায় ইজারা নেন কামাল হোসেন। ইজারা নেওয়ার পর থেকেই হাটের জায়গা বুঝে পাওয়ার জন্য একাধিকবার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কাছে আবেদন করেন তিনি। কিন্তু ইজারার মেয়াদ প্রায় শেষ হলেও তাকে অফিসিয়ালভাবে হাটের জায়গা বুঝিয়ে দেওয়া হয়নি।
কাজেই এই হাট ইজারা নেওয়ার পরপরই লোকসানের আশঙ্কা শুরু হয় ইজারাদার কামাল হোসেনের। প্রায় এক যুগ ধরে যেখানে ছাগলের হাট বসত, সেই সরকারি জায়গায় নতুন ভূমি অফিসের ভবন নির্মাণ শুরু হওয়ায় ছাগলের হাট বসানো নিয়েই অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। অপরদিকে, পূর্বে ব্যবহৃত গরুর হাটের জায়গাও ধীরে ধীরে সংকুচিত হয়ে পড়ে ব্যক্তি মালিকানাধীন ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের জমি ঘিরে নেওয়ার কারণে। ফলে বর্তমানে বড় আকারের গরুর হাটটি কোনো রকমে টিকে আছে। সরেজমিনে গিয়ে বিষয়টি জানা যায়।
এদিকে ধানের অন্যতম বড় মোকাম হিসেবে পরিচিত মহাদেবপুর উপজেলা। এখানে বেশ কয়েকটি বড় ধানের হাট রয়েছে, যার মধ্যে মহাদেবপুর হাট অন্যতম। সপ্তাহে বুধবার ও শনিবার এখানে ধানের হাট বসে। তবে নির্ধারিত জায়গা না থাকায় আঞ্চলিক প্রধান সড়কের ওপরই বসে ধানের বাজার, যা চরম জনদুর্ভোগ সৃষ্টি করে।
আর ধানের বাজারের জন্য নির্ধারিত জায়গা না থাকায় টোল আদায় থেকেও বঞ্চিত হচ্ছেন ইজারাদার। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ব্যাংক ঋণের সুদের চাপ। সব মিলিয়ে প্রায় দেড় কোটি টাকা ক্ষতির সম্মুখীন হওয়ার আশঙ্কা করছেন তিনি। যার কারণে একাধিকবার আবেদন করে ক্ষতিপূরণের দাবিও জানিয়েছেন ভুক্তভোগী ইজারাদার।
আরও জানা যায়, ইজারার চুক্তি সম্পন্ন হয় চলতি বছরের ৪ জানুয়ারি। অথচ চুক্তি হওয়ার কথা ছিল গত বছরের ১৩ এপ্রিল। আবার হাটের জায়গা বুঝে নিতে ইজারাদার গত বছরের ২৫ মে ও ১৫ সেপ্টেম্বর লিখিত আবেদন করলেও আনুষ্ঠানিকভাবে বুঝে পায়নি। উল্টো, ছাগলের হাট বসা জায়গায় নতুন করে ভূমি অফিসের নির্মাণকাজ চলমান রয়েছে। যদিও জায়গাটি ভূমি অফিসের। অথচ গত এক যুগ থেকে এই জায়গায় ছাগলের হাট বসতো বলে জানালেন ভূমি অফিসের এক কর্মকর্তা ও বিপ্লব দাস নামের স্থানীয় বাসিন্দা।
এদিকে, সংকুচিত হওয়া গরুর হাটের জায়গায় ব্যবসা করতে এসে চরম ভোগান্তির কথা জানান পেঁয়াজ ব্যবসায়ী ফয়জুল ইসলাম। তিনি বলেন, “আমি ৩৭ বছর ধরে মহাদেবপুর হাটে ব্যবসা করছি। বর্তমানে গরুর হাটের জায়গায় আমরা ১৭ জন ব্যবসা করছি। জায়গা এতটাই কম যে হাটের দিন গরু, ছাগল, দোকান আর গাড়ির ভিড়ে টিকে থাকাই কঠিন হয়ে পড়ে।” আগে অন্য জায়গায় ছিলাম। এই জায়গায় পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে। তবুও কষ্ট করে ব্যবসা করতে হচ্ছে।
স্থানীয় চা বিক্রেতা দীপালি বলেন, আগে এই হাট ছিল অনেক বড়। সপ্তাহে শনিবার বিশাল জায়গাজুড়ে গরুর হাট বসত। এখন যার জমি সে ঘিরে নিচ্ছে, এতে হাটের জায়গা দিন দিন কমে যাচ্ছে। আগের মতো হাটের পরিবেশ আর নেই।
ইজারাদার কামাল হোসেন বলেন, সরকার চাইলে সহজেই হাটের জায়গা বাড়াতে পারে। আশপাশে অনেক ব্যক্তি মালিকানাধীন জমি রয়েছে, যেগুলো অধিগ্রহণ করা সম্ভব। যুগের পর যুগ এই এলাকায় বড় গরুর হাট বসে আসছে এবং ঐতিহ্যবাহী এই হাট থেকে সরকার প্রতিবছর কোটি কোটি টাকা রাজস্ব আদায় করে। হাটের জায়গা বাড়ানো হলে সরকারের রাজস্ব আদায়ের পাশাপাশি ইজারাদারদের নির্ধারিত টোল আদায়ও স্বাভাবিক হবে। অন্যথায় ইজারাদারদের লোকসানে পথে বসতে হবে।
তিনি আরও বলেন, এই হাট ইজারা দেওয়ার সময় আইনে “তোহা বাজার” মানে তরকারি ও ধানেরসহ একাধিক বাজারের কথা উল্লেখ ছিল। কিন্তু বাস্তবে “তোহা” বাজারে (ধানের বাজারের) কোনো জায়গা নেই। তারপরও উপজেলার পশু হাসপাতালের সামনে প্রধান সড়কে বসে ধানের বাজার। যা আইনসম্মত নয়। কারণ জনদুর্ভোগ হয় এমন কোনো জায়গায় হাট বসানো যাবে না। বর্তমানে এই হাটে কোটি টাকার উপরে লোকসান হবে। এছাড়া ব্যাংক থেকে লোন নেওয়া আছে। এমন পরিস্থিতিতে তিনি সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সুদৃষ্টি ও প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।
এ বিষয়ে মহাদেবপুর উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো: আরিফুজ্জামান মুঠোফোনে বলেন, ধানের হাট রাস্তায় বসে। রাস্তায় বসানোর নিয়ম আছে। আগে থেকেই বসছে। আর রাস্তায় বসে এরকম এক’শ টি হাট দেখাতে পারবো। তারপরও এখানে রাস্তা সুন্দর হওয়ার কারণে হাটের দিন একদিকে বন্ধ রাখা হয়।
ক্ষতির বিষয়ে জানতে চাইলে ইউএনও বলেন, হাট ডাকের সময় চিন্তা করা উচিৎ ছিল ইজারাদারের। আর গরুর হাটের জায়গা কমে যায়নি। তবে ছাগলের হাটে ভূমি অফিস হচ্ছে। যেটা আগে থেকেই জানতো তিনি। এছাড়া জামানত না দেওয়ার কারণে হয়তোবা চুক্তিটা দেরিতে করা হয়েছে।
ক্যাপশন: হাটের নির্ধারিত জায়গা না থাকায় উপজেলার পশু হাসপাতালের সামনে প্রধান সড়কে ধানের বেঁচা কেনা। নির্মাণ হচ্ছে ভূমি অফিস এবং গরুর হাটের জায়গা দিন দিন কমে যাচ্ছে।