স্পোর্টস ডেস্ক
দীর্ঘ ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন কলম্বিয়ার তারকা ফুটবলার জেমস রদ্রিগেজ। মঙ্গলবার জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া বিদায়ী বার্তায় রদ্রিগেজ জানান, অনেক বছর, ম্যাচ, আনন্দ ও কঠিন সময় পেরিয়ে কলম্বিয়া জাতীয় দলের সঙ্গে তার জীবনের গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায় শেষ করার সময় এসেছে।
২০১১ সালের অক্টোবরে বলিভিয়ার বিপক্ষে কলম্বিয়ার জার্সিতে অভিষেক হয় রদ্রিগেজের। অভিষেকেই গোল করে জাতীয় দলে নিজের আগমনের জানান দেন তিনি। এরপর সময়ের সঙ্গে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ে পরিণত হন এই তারকা।
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে রদ্রিগেজের সবচেয়ে স্মরণীয় অধ্যায় ২০১৪ বিশ্বকাপ। ব্রাজিলের সেই আসরে মাত্র পাঁচ ম্যাচে ছয় গোল করে গোল্ডেন বুট জেতেন তিনি। শেষ ষোলোতে উরুগুয়ের বিপক্ষে তার দুর্দান্ত ভলি গোলটি বিশ্বকাপের অন্যতম আলোচিত গোল হিসেবে বিবেচিত হয়। ওই আসরের পরই স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ তাকে দলে ভেড়ায়।
কলম্বিয়ার হয়ে ২০১৪, ২০১৮ ও ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলেছেন রদ্রিগেজ। ২০২২ সালে অবশ্য বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নিতে পারেনি কলম্বিয়া।
জাতীয় দলের জার্সির প্রতি নিজের আবেগের কথাও বিদায়ী বার্তায় তুলে ধরেছেন রদ্রিগেজ। তার কাছে কলম্বিয়ার ১০ নম্বর জার্সি পরা যেমন ছিল স্বপ্নের, তেমনি ছিল বড় দায়িত্বেরও। জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করার সুযোগ পাওয়াকেও বিশেষ সম্মান হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি।
কলম্বিয়ার হয়ে ১৩১ ম্যাচে রদ্রিগেজের গোল ৩১টি। এর সঙ্গে রয়েছে ৪৩টি অ্যাসিস্ট। ২০২৪ কোপা আমেরিকায় তার নেতৃত্বে ফাইনালে উঠেছিল কলম্বিয়া। তবে শিরোপার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে যায় দলটি।
সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে গত ৭ জুলাই টাইব্রেকারে হেরে যাওয়া শেষ ষোলোর ম্যাচটিই হয়ে থাকল জাতীয় দলের হয়ে রদ্রিগেজের শেষ ম্যাচ।
আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও এখনই ক্লাব ফুটবল ছাড়ছেন না রদ্রিগেজ। সম্প্রতি কলম্বিয়ার ক্লাব অ্যাতলেটিকো নাসিওনালের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। সেখানে খেলেই ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায় কাটাতে চান এই তারকা।
বিদায়ী বার্তায় রদ্রিগেজ বলেন, শান্ত হৃদয়ে জাতীয় দলকে বিদায় জানাচ্ছেন তিনি, কারণ কলম্বিয়ার হয়ে নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছেন। দেশের মানুষ ও সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেছেন তিনি।