শনিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের প্রথম সুপার ফোর ম্যাচের জন্য এই অলরাউন্ডার নির্বাচনের জন্য উপলব্ধ থাকবেন।
বৃহস্পতিবার বাবা সুরঙ্গা ওয়েল্লাজের মৃত্যুর পর দেশে ফিরে আসার পর শনিবার সকালে এশিয়া কাপে দলে ফিরেছেন শ্রীলঙ্কা অলরাউন্ডার দুনিথ ওয়েল্লাজ । শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানিয়েছে, শনিবার সন্ধ্যায় দুবাইতে বাংলাদেশের বিপক্ষে সুপার ফোর রাউন্ডের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার নির্বাচনের জন্য তিনি উপলব্ধ থাকবেন।
শ্রীলঙ্কা থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের যাত্রায় তার সঙ্গী হচ্ছেন টিম ম্যানেজার মাহিন্দা হালানগোডে, যিনি বৃহস্পতিবার রাতে ওয়েল্লাজের সাথে বাড়ি ফিরে এসেছিলেন।
১৮ সেপ্টেম্বর সুরঙ্গা ওয়েল্লাগে মারা যান, যেদিন তার ছেলে দুনিথ আবুধাবিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ বি ম্যাচে খেলেছিল । ২২ বছর বয়সী ওয়েল্লাগে ম্যাচের পর তার বাবার মৃত্যুর খবর জানতে পারেন, যে ম্যাচটি শ্রীলঙ্কা ছয় উইকেট এবং আট বল বাকি থাকতে জিতে সুপার ফোর রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। ম্যাচ শেষ হওয়ার পরপরই তিনি বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হন।
শ্রীলঙ্কা এবং আফগানিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটি ছিল ওয়েলাগেয়ের পঞ্চম টি-টোয়েন্টি এবং এই টুর্নামেন্টে তার প্রথম। তিনি ৪৯ রানে ১ উইকেট নিয়ে ব্যাট করেননি। ওয়েলাগে ৩১টি ওয়ানডে খেলেছেন, যার মধ্যে তার কেরিয়ারের সেরা ৫ উইকেট, যা ২০২৪ সালের আগস্টে কলম্বোতে ভারতের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপের ম্যাচেও তিনি ভারতের বিপক্ষে ৪০ রানে ৫ উইকেট নেন , যখন টুর্নামেন্টটি ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা হয়। সেই টুর্নামেন্টে তিনি যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী ছিলেন, গড়ে ১৭.৯০।
শনিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার পর, শ্রীলঙ্কার পরবর্তী দুটি সুপার ফোর খেলা ২৩ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এবং ২৬ সেপ্টেম্বর ভারতের বিরুদ্ধে।